Die Kurzform „RT-PCR-Test“ steht für „Reverse Transkriptase Polymerase-Kettenreaktion Test“. Dieser Test gilt als der Goldstandard unter den verfügbaren Tests, da falsch-positive Ergebnisse extrem selten sind. Falsch-positiv bedeutet, dass der Test Sie als infiziert erkennt, obwohl Sie in Wirklichkeit nicht infiziert sind. Der Testabstrich erfolgt durch einen Mund-Rachenraum- oder besser, einen Nasen-Rachenraum-Abstrich.

Der Antigen-Schnelltest ist ein sog. Point-of-Care Test, was bedeutet, dass die entnommene Probe nicht ins Labor gesendet wird, sondern direkt vor Ort mit einem speziellen Testkit analysiert wird und das Ergebnis innerhalb von 15-20 Minuten vorliegt. Der Testabstrich erfolgt hier durch den Nasenraum. Im Vergleich zum RT-PCR-Test können falsch-positive Ergebnisse häufiger auftreten. In Deutschland muss nach einem positiven Antigen-Schnelltest ein PCR-Test durchgeführt werden.